Previše pehova za novu senzaciju

Crnogorski košarkaši ipak nisu imali snage za dva iznenađenja zaredom. Nakon pobjede nad Grčkom u Atini, izgubili su od istog rivala u Morači 79:65. Ipak i pored toga drugi „prozor“ u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo bio je uspješan, jer smo Grcima nanijeli jedini poraz do sada, a time praktično poništili izgubljenu utakmicu od Portugala na startu kampanje i vratili se u konkurenciju za plasman u Katar 2027.

U sjajnoj atmosferi pune Morače, čime su navijači nagradili naše košarkaše za veliku pobjedu u Atini, Crna Gora je krenula nadahnuto – trojkom Nidama, pa poenima Hadžibegovića i najavila da vjeruje u novi podvig, jer ovaj tim je prethodnom pobjedom nad Grcima pokazao da ima karakter. Ipak i Grčka je imala svoju računicu, nakon prvog poraza u ovoj kampanji, pa je vrlo brzo odgovorila i poenima Mitoglua i sa dvije trojke Toliopulosa napravila 8:0, za vođstvo 15:8 u 4. minutu. Nakon tajm auta Andreja Žakelja reagovali su i naši sa 5 vezanih poena, a trojkom Radončića prišli na poen zaostatka (16:17) u 8. minutu, što je bilo važno da se rivalu ne dozvoli bijeg već u ranoj fazi utakmice. Imali smo čak i dva napada za preokret, ali ipak poslije nekoliko propuštenih prilika Grčka je na kraju prve četvrtine vodila 22:18.

Drugi period gosti su otvorili trojkom Larencakisa, ali je Dino Radončić ponovo iskoristio činjenicu da su mu Grci u odbrani ostavljali nešto više prostora i pogodio drugu trojku na meču. Ipak, pravili su naši nešto više grešaka u napadu, pa je Grčka otišla na 31:23 u 15. minutu, Žakelj zatražio novi tajm aut, a Petar Popović se požalio na povredu zbog koje se više nije vraćao u igru. Ubrzo je bilo i plus 14 za goste (39:25), jer su Grci bili mnogo sigurniji nego u prethodnom meču u Atini, prije svega u šutu (ubacili 9 trojki u prvom poluvremenu, ali su i u odbrani uspjeli da zaustave većinu prodora i unutrašnju igru naše selekcije, u kojoj se u rotaciji osjetio izostanak Marka Simonovića. Trzaj Crne Gore u finišu, međutim, preko Nidama i Drobnjaka uspjeli da spuste na 9 razlike (35:44) na kraju prvog poluvremena. Nidam je postigao 8 poena u tom periodu, a na drugoj strani nezadrživ je bio Vasilis Toliopulos sa čak 19 poena, od čega je ubacio 5 trojki iz 6 šuteva.

Na startu nastavka međutim ponovo su Grci imali previše prostora u spoljnoj liniji, pa su pogađali u seriji 8:0 za do tada maksimalnih 52:35 na isteku 4. minuta, kada je Ilić prekinuo seriju prvim košem Crne Gore u trećoj četvrtini. Uslijedila je tada reakcija naših, sa dvije trojke Jovanovića, te flouterom i slobodnim bacanjima Drobnjaka za seriju 10:0 i približavanje na 47:53 u 8. minutu. Jovanović i Drobnjak predvodili su ekipu u trećoj četvrtini, dok su priliku dobili i mladi Vučeljić,  Ivanović i Živanović, a Crna Gora se na kraju tog perioda potpuno vratila u igru (53:57).

I taman kad je Crna Gora bila u naletu, situacija se okrenula na drugu stranu trojkom Toliopulosa uz suđen faul Živanoviću nad Adetokumbom – zbog čega su sa klupe Crvenih burno protestovali. Kada je Kostas potom povisio na 62:53, počelo je da nestaje snage kod naših, koji su tokom meča nakon Popovića ostali i bez Dereka Nidama zbog povrede, pa je potrošnja bila mnogo veća. Grčka je bez većih problema do kraja iskontrolisala rezultat i došla do treće pobjede u grupi, dok je Crna Gora na polovičnom učinku poslije 4 kola.

Našu selekciju na ljeto očekuju gostovanje Portugalu i meč kod kuće sa Rumunijom, a potom ukrštanje sa grupom u kojoj su na putu ka drugoj fazi Španija, Ukrajina i Gruzija.

Večerašnja utakmica bila je posljednja u ulozi selektora za Andreja Žakelja, kome je tim povodom predsjednik KSCG Dragan Bokan, u znak zahvalnosti, uručio prigodan poklon. Od sljedećeg "prozora" na ljeto, na klupu se vraća Zvezdan Mitrović, koji je Crnu Goru prethodno odveo na Svjetsko prvenstvo u Kini 2019. godine. Mandat Andreja Žakelja obilježila je smjena generacija, težak posao formiranja nove grupe igrača, a posebno velika pobjeda nad Grčkom, koja je našu selekciju ostavila na putu ka Kataru 2027.

CRNA GORA - GRČKA 65:79 (18:22, 17:22, 18:13, 12:22)

Crna Gora: Ilić 2, Vrbica, Nidam 8, Ivanović 2, Hadžibegović 5, Vučeljić, Jovanović 10, Živanović 2, Nikolić 4, Drobnjak 14, Popović 5, Radončić 13.

Grčka: Larencakis 6, Moraitis 9, Toliopulos 27, Kalaicakis 6, Kaklamanakis, Haralabopulos 4, Papanikolau 3, Hugaz 5, Adetokunbo 8, Mitoglu 5, Mitru-Long 4, Necipoglu.